در گذشته شیشه منحصراً در پنجره‌ها کاربرد داشت، امّا امروزه استفاده از شیشه در صنعت ساختمان‌سازی رواج بیشتری یافته است و به یکی از پر طرفدار‌ترین مصالح ساختمانی تبدیل شده است. به علت این که شیشه دارای ویژگی‌های بسیار متنوعی می‌باشد و در صورتی که به اطراف خود نگاه کنیم متوجه می‌شویم که کاربردهای شیشه بسیار گوناگون می‌باشد و حتی می‌توان آن را یکی از مواد اصلی و لازم در محیط زندگی معرفی نمود. حفاظ شیشه ای یکی از موارد مدرن و جدید کاربرد شیشه در ساختمان‌سازی می‌باشد که در ادامه به معرفی آن خواهیم پرداخت.

نرده شیشه‌ای از نرده‌هایی است که استفاده از آن، امروزه در صنعت ساختمان‌سازی رواج بسیاری پیدا کرده است و به این دلیل است که شفافیت و مقاومت زیادی دارد و در کنار اینکه به مکان روشنایی می‌بخشد آن مکان را زیباتر و مدرن‌تر می‌کند. رایجترین کاربرد این نرده‌های شیشه‌ای برای بالکن و تراس ساختمان‌ها و منازل می‌باشد که به عنوان حفاظ قرار می‌گیرد. در ادامه بیشتر با حفاظ‌ بالکن شیشه ای آشنا خواهیم شد.

جان پناه شیشه ای از سال‌های دور تا به امروز یکی از بخش‌های مهم در معماری بوده است. جان پناه در واقع به بخش محافظ و نرده اطراف خانه گفته می‌شود که طراحان و معماران برای ممانعت از پرت شدن روی ساختمان طراحی و اجرا می‌نمایند. علاوه بر آن طراحی جان پناه بر روی ساختمان‌ها باعث ایجاد زیبایی در نمای ساختمان نیز می‌گردد.

قطعاً برای هر معماری مهم است که ساختمانی که به دست او ساخته می‌شود ایمن باشد و خطر جانی برای افراد نداشته باشد. برای همین است که مهندسان و معماران برای دور ساختمان یک نوع نرده طراحی می‌کنند که مانند دیوار باشد و خطر سقوط و خسارت جانی نسبت به قبل کمتر شود. به این نرده یا دیوار جان‌ پناه گفته می‌شود که در ادامه مطلب بیشتر با چگونگی جان‌ پناه آشنا خواهیم شد.